Bibliothèque de Port-Royal

LOCALISATION : Paris (75)

SURFACE : 160 m²

TRAVAUX :  Rénovation et aménagement d'un établissement recevant du public 

ARCHITECTE  : Clémentine V. 

Une Bibliothèque est un lieu particulier ; c’est un lieu de savoir, de recherches, qui demande du calme, et une atmosphère douce pour y être bien.

La Bibliothèque de Port-Royal est une Bibliothèque privée ouverte au public qui met à disposition un fonds consacré à l’histoire du Jansénisme et de Port-Royal. Il s’agissait de crée un lieu qui mette en valeur ce fonds particulier de recherche.

La bibliothèque existante était nichée dans les étages d’un vénérable immeuble parisien au pied du  Panthéon. L’immeuble, construit en maçonnerie pierre pour les façades, avec une structure intérieure en bois pour les murs et les planchers ( avec des parquets d’époque), date de la fin XVIIIe siècle tout comme l’installation de la Bibliothèque en ses lieux. Malgré quelques travaux aux cours des ans, les lieux avaient fini par ne plus être aux normes pour accueillir convenablement le public.

Le projet avait pour objectif de déménager la Bibliothèque existante en descendant des étages pour prendre place au rez-de-chaussée et ainsi elle pourrait avoir une façade et une entrée sur rue. Les locaux qui devaient l’accueillir, avaient fait l’objet de seulement quelques travaux d’aménagements simples depuis leur construction.

Jusqu’à ce jour, cette bibliothèque singulière était bien cachée, au secret, aucun indice n’était perceptible depuis l’extérieur, seuls les connaisseurs savaient la dénicher.

Pour tous ceux qui ont voulu et participé au projet, le défi était de conserver l’ambiance originale, qui était devenue une sorte de lieu historique, espaces calfeutrés et confinés, un écrin débordant de livres, entre vieux grenier magique et temple du savoir. Mais il s’agissait aussi de lui donner une nouvelle perspective et une ouverture vers un public plus large. Aujourd’hui elle accueille son public de plein pied depuis la rue, elle est identifiable par sa façade par les passants et se conforte ainsi dans sa mission d’ouverture et d’échange de ses connaissances.

Le programme avait deux volets :

- le premier aménager l'accueil du public pluriel avec des espaces d'échanges, et des espaces de lectures,

- le second conserver dans les meilleures conditions l'ensemble du fonds constitué de livres, documents, archives et artefacts. 

Il s’agissait pour la partie recevant du public de faire deux types d’espaces, un pour les expositions et les échanges, l’autre pour la consultation des ouvrages et la recherche. La bibliothèque se déploie sur deux niveaux : en bas, c’est l’entrée, l’espace de convivialité et d’exposition ; à l’étage, c’est le travail, le calme, l’espace de lecture. En haut, l’espace se fait plus sombre, le plafond relativement peu élevé aide à renforcer un contraste avec le bas doté d'une belle hauteur de plafond et moins confiné, permettant d’accentuer ainsi le changement d’ambiance. 

En parallèle, le projet comporte l'aménagement de magasins d'archives étudiés et équipés pour la conservation du fonds dans les conditions particulières que demandent les livres et documents anciens. Des locaux ont été restructurés pour d'une part accueillir un ensemble d'armoires d'archives permettant une grande compacité d'archivage, et d'autre part correspondre à l'ambiance hygrométrique et lumineuse propice. Il a été crée une extension entre deux bâtiments de la copropriété pour permettre de relier l'ensemble des locaux. 

 Une bibliothèque c’est un lieu feutré. C’est un lieu d’échange silencieux, entre les livres et leurs lecteurs. C’est le lieu des murmures, des échanges calmes. L’emplacement était propice à cette ambiance, situé dans une rue étroite orientée Nord-Sud où le soleil peine à rentrer. Les hautes fenêtres permettent d’apporter une douce lumière naturelle douce à lecture.

L’entrée située sur la rue au rez-de-chaussée est le début d’une séquence qui se termine à la salle de lecture au bout du premier étage. Entre ces deux extrémités, les espaces ont été travaillés pour participer au cheminement. De la porte d'entrée à l'escalier qui monte à l'étage se déploie un long mur  qui permet les accrochages de tableaux, d’estampes et autres objets présentés. L’escalier défini par un bleu profond mène vers le couloir au bout duquel se trouve la salle de lecture. Ce couloir est ponctué par deux sous-espaces, qui forment comme deux alcôves. La première est le palier d’arrivée du monte personnes, l’autre est un espace de consultation des estampes. Ces sous-espaces permettent d'agrandir ce couloir visuellement, en lui donnant de l’épaisseur tout en laissant entrevoir en arrière plan les bureaux des conservateurs.

Et, c’est accompagné des livres conservées que le visiteur chemine. Rangés dans leurs bibliothèques faites sur mesure, leurs présences donnent corps à l’ensemble. Ils habitent le lieu et sont sa raison d’être. 

La palette colorimétrique des matériaux et des peintures a été choisie pour être en correspondance avec la tenue des religieuses de Port-Royal. Une sobriété des beiges gris et blanc pour la robe des religieuses, le gris/noir de la coiffe qui contraste d’avec le rouge grenat puissant de la croix en tissu du vêtement. 

A l’intérieur du projet, c’est le choix de la simplicité des matériaux, bois, grès, plâtres, cuirs des livres, et les lignes de gris anthracite qui marquent le sol et les rehauts des encadrements en rouge grenat.  C’est le feutré du cuir des livres, des tons des chênes, le marron du vieux bois, les gris terre qui donnent une ambiance douce et chaude. Le rouge encadre, relie, délimite, ajoutant une impulsion à l’intérieur du lieu.

 La façade cumulait plusieurs défis, être une façade sur rue qui ne fasse pas boutique, une façade assez fermée mais qui permet de faire entrer la lumière, une façade personnalisée qui soit en correspondance avec la raison de la bibliothèque. Le jeu des éléments menuisiers qui reprennent la palette colorimétrique, les vitrages dont les vitrophanies affichent une gravure représentant des imprimeurs la caractérise et lui confère une forte identité. Son dessin qui garde les caractéristiques des façades de boutiques, permet de la rendre sobre et discrète, tout en laissant voir l’identité du lieu qu’elle représente.